假戏真做(2/4)

见他扭头，两人大方的冲他举杯，又继续说下去。

特色招牌上写着杏花酿，他要上一壶小酌，又点了一道时蔬慢慢夹着，听邻桌的客人针砭时弊。

去年虽一举拿下省元，但较之多年前的那次会试，他学会低调许多，只落脚在一处偏隅的小店。

bsp; 沈清恸哭，磕头保证，一定不再如此这般浑浑噩噩。

那人冲他笑盈盈点头：“有劳，多谢了。”却没有过来接的意思，坐在位置上一动不动。

沈清尴尬，自己真是多此一举，便面色不虞地把扇子搁在桌子一角匆匆转身离开。

他坐在窗边，看着雨幕下的京城，惶惶不知时辰。一直坐到所有

他抬头，目光与二楼窗边的人撞在一起，仅是一瞬，那人便移开身子。

＊＊＊

出了状元楼，天上淅淅沥沥下起了雨，京城不比家乡暖和，他穿的单薄，躲到一处偏僻的酒楼躲雨。

贡士的名单已经出来，还有三日便是殿试。

二月初，沈清祭拜过先人，从老家乘舟赴京赶考。

沈清举举手中的扇子，道：“兄台，你的扇子。”

沈清把折扇捡起来等了片刻，并未见有人下来。他原本想把扇子交给趟堂的伙计，那伙计只对衣着光鲜的客人殷勤，并不拿正眼看他。

门口的小童揣着手将他上下打量一番，随口招呼两句让他自己去寻位置。

先生从未说过自己往事，也未提及过家人，他只好将先生安葬在宅院后的青山绿水下，一边守孝一边日夜苦读。

他未多想，只是前脚还未踏进门，忽然从楼上坠下一把折扇，险些砸在他头上。

他朝隔壁望去，见正说话的那人目正神清，面色温和，看起来约莫四十出头，另一人白衣阑衫，书生打扮。

墚王，他转了转酒杯，还以为只是个风流的纨绔子弟，没想到……又听他们接着说如今的京城到处都是靡靡之音，浮华奢靡。

沈清家乡偏远，这次入京才知，两年前西北战事吃紧，朝中竟无人愿意领兵，还是墚王自荐，亲自带兵上阵，刚刚打了胜仗，班师回朝。

沈清低头看看自己，今日只穿着一件素色长衫，毫无花纹配饰。这才闹明白，接连叹气，捏着扇子上到二楼。他有些失望，这里楼上楼下处处富丽堂皇，并不是个风雅之地。

楼梯正对着的雅间便是扇子掉落的位置，他敲响门，门内侍应的小二把门打开，里面八仙桌前独坐着个锦衣男子。那人穿着气度并不像个寻常百姓，一手把玩着酒杯，一手支着头看他。

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傍晚沈清丢下两个小厮，独自去了状元楼。据说往届的状元们殿试之前都在这里食宿过，虽然知道不过是酒楼招揽生意的由头，他路过时还是拐到了门前。